O paradoxo do suco

Minha esposa (que também é economista) levantou uma questão interessante. Para fazer um copo de suco de laranja são necessárias entre 3 e 4 laranjas. Mas para fazer um copo de suco de limão precisa-se de apenas um limão. O resto é água, mais um pouco de açúcar ou adoçante. Ou seja, custa mais fazer suco de laranja. Então por que cargas d'água vários restaurantes cobram o mesmo preço para ambos? Em geral, há apenas uma entrada nos cardápios dizendo "sucos", com um único preço.

Pensamos na seguinte história, que tem a ver com custo de menu (e aqui é menu mesmo). Mas não como nos modelos novo-keynesianos, em que há um custo de imprimir um novo catálogo, fazendo com que os preços fiquem parados mesmo na ocorrência de choques (pequenos). Nesse caso, o custo é o de incluir múltiplas linhas no cardápio.

E não é apenas o custo direto de ter páginas adicionais. Imagino que um cardápio muito longo seja confuso e dificulte a vida do estabelecimento em comunicar o principal: informações sobre a comida. Afinal, é a comida que diferencia um restaurante dos outros, e não o suco.

Para essa história fazer sentido, é preciso que o custo de produzir e entregar o produto seja parecido para os sucos de laranja e limão (isso é análogo ao caso dos modelos novo-keynesianos, em que os choques precisam ser pequenos para que o preço permaneça rígido). Em outras palavras, o custo da fruta tem que ser um fator pouco importante em comparação a outros custos como mão de obra, remuneração do capital, energia, aluguel etc. 

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Outra coisa meio esquisita nesse caso. Água é mais barata que suco em restaurantes. Mas se você pedir limão espremido junto com água, em geral não há acréscimo no preço. Em alguns casos, a quantidade de limão espremido é substancial. Peça, ainda, um pouco de açúcar ou adoçante (que também não têm cobrança extra) e pronto: você tem uma limonada pelo preço da água.