Não divulgue minha nota!

Em seu último post, Sergio Almeida mencionou o paper de Daniel Gottlieb e Kent Smetters, sobre a política de "grade non-disclosure" em programas top de MBA nos Estados Unidos. Tal política conta com apoio pesado dos alunos desses programas, e impede que as notas sejam divulgadas a potenciais empregadores.

Dei uma olhada no paper e achei bem interessante (obrigado, Marcos Nakaguma, pela sugestão). A ideia é a seguinte: sem saber a nota, o empregador não consegue diferenciar o joio do trigo, o que faz com ele ofereça o mesmo salário para todo mundo, independente de ser bom ou mau aluno. Uma hipótese importante é que há assimetria na distribuição de talento entre os alunos, de modo que o aluno mediano é pior que o aluno médio.

Dessa forma, o mediano pode preferir que as notas não sejam divulgadas, pois será remunerado de acordo com a média, e não precisará fazer tanto esforço estudando. Como o mediano apoia a política de "grade non-disclosure", os alunos piores que ele também serão favoráveis. Dessa forma, pelo menos 50% do alunato apoia a política, que acaba sendo implementada.

O resultado ruim é que isso diminui o incentivo a fazer esforço, dado que a nota individual não sinaliza mais nada para potenciais empregadores.

Fiquei pensando em outras repercussões desse raciocínio. Primeiro, as escolas com "non-grade disclosure" podem perder alunos muito bons, e que estão interessados em sinalizar sua habilidade via nota. Segundo, pode ocorrer outro tipo de seleção perversa: a escola passaria a atrair alunos menos dispostos a estudar duro. Se "vagabundagem" na escola estiver associada a "vagabundagem" no trabalho, isso acabará se refletindo no mercado. Ao longo do tempo, tal traço torna-se evidente para os empregadores, que passarão a levar isso em conta e reduzir ofertas de salário para alunos egressos de escolas que adotam essa prática.

No fim, a produção de alunos piores e menos dispostos a trabalhar duro pode arranhar a própria reputação da escola. Nessa situação, o propósito inicial da política pode desaparecer, pois o aluno mediano não terá mais colegas muito melhores para puxar a média da escola para cima.

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Tem uma coisa meio paradoxal: de acordo com o paper de Gottlieb e Smetters, 95% dos alunos apoiam a política de "grade non-disclosure" em Wharton -- uma das melhores business schools dos Estados Unidos, e onde eles dão aula. Para racionalizar esse número na história deles, acredito que precisaríamos: (i) uma elevadíssima desutilidade associada ao esforço de estudo; e/ou (ii) uma distribuição bizarramente assimétrica de talento (de modo que o mediano estivesse muito longe da média, justificando essa quantidade enorme de gente em favor da política).

Em minha opinião, isso sugere que outros mecanismos são importantes nesse caso. Primeiro, como levantado pelos próprios alunos de MBA, se a nota fosse pública, eles não teriam incentivo a escolher cursos difíceis, em que correm o risco de manchar seus históricos. A divulgação das notas poderia forçar muita gente a procurar cursos "coxas", em que a nota média é elevada, a dispersão é baixa e o aprendizado é pequeno. Isso é ruim para os próprios empregadores e para a escola.

Segundo, a divulgação de notas torna o ambiente na escola mais competitivo, e reduz o incentivo à cooperação entre os alunos. Isso pode ser problemático para a própria formação dos alunos, se o mercado de trabalho demandar capacidade de trabalhar em grupos. Esse ponto foi colocado em comentário anônimo a esse post (que foi editado para incluir essa última parte). Obrigado, Anônimo.