Dê uma cenoura para sua paquera (ou Incentivos em "Dating Markets")

Nada de DSGE nem nenhuma análise profunda por um tempinho de minha parte. O que trago agora é esse achado: um site onde homens trocam presentes em troca de um primeiro encontro (a date). O site é o Carrot Dating. O site é claro na sua motivação: usar propina (bribe) para conseguir a atenção e um primeiro encontro com a sua escolha preferida ("first best").
Na descrição do próprio site:

Carrot Dating is the world’s first mobile app where singles can use bribery to get first dates. This unique approach teaches singles to always bring something to the table. Whether it is a special gift or a unique activity, the Carrot Dating app gives you the power to prove your worth and date the man or woman of your dreams.

Cenouras
Os presentes oferecidos vão de um mero buquê de flores, um jantar romântico, passando por tickets pra shows, até cirurgia plásticas. Imagino que a "cenourinha" pode ser o que a pessoa estiver disposta a oferecer. 

O site -- na verdade um aplicativo para telefone --, foi idealizado por um ex-aluno do MIT, Brandon Wade. O sujeito parece já ter feito bastante dinheiro explorando -- em outros sites como o whatsyourprice.com -- o mesmo princípio: organizar um mercado de dating onde as transações (i.e.,  os "dating matchings" de quem sai com quem) são resolvidos no melhor estilo leilão de primeiro preço: leva o "date" quem fizer a oferta e maior valor -- sob a restrição, imagino, que tal valor satisfaça a restrição de participação...sim, porque é razoável assumir que as mulheres/homens nesse serviço não estejam dispostos a sair de casa por qualquer coisa. 

Cenouras como sinalização
As "cenouras" oferecidas são claramente devices de sinalização. Do quê exatamente não é óbvio. Pode ser sinal de desespero e alguma forma de inaptidão social, em qual caso os lances de maior valor não necessariamente levariam ao aceite pelo outro lado. Mas pode ser visto como sinal de riqueza (um traço que doesn't hurt) e interesse na pessoa do outro lado.

Hipóteses

Adoraria por a mão nos dados coletados pelo aplicativo. Valeria a pena testar algumas hipóteses. Por exemplo:

• Qual a correlação entre o rating médio de beleza das mulheres/homens e o "market-value" das propinas aceitas?
• Como um lado do mercado "trades off" o valor das propinas e as características observáveis de quem dá o lance (beleza, educação, altura, riqueza etc)? Como seriam as taxas de troca entre uma coisa e outra ao longo da escala dessas coisas?
• Que modelo melhor explica o sucesso subsequente dessas "first dates"? Se algum, porque isso pode ser no fim das contas um mercado estritamente de first dates.

Como seria esperado, o aplicativo tem recebido uma cobertura negativa da impressa -- veja, por exemplo, o que diz o Huffington Post.

Prostituição ou "being nice"?

O aplicativo levanta a seguinte questão: quando aceitar um presente de alguém romaticamente interessado em você cruza a linha da prostituição? Hard question...